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【くらしコラム】良薬、口に苦くない

どうも。八百屋テクテクです。

 

「良薬口に苦し」ということわざをご存知でしょうか。

 

苦い薬ほどよく効く、という意味です。

 

ひいては、耳に痛い忠告ほど、自分のためになる、という意味として使われています。

 

しかし、美味しい薬があって、さらにそれが自分の身体のためになるのでしたら、

 

絶対そっちのほうがいいですよね!

 

という、本来言わんとしている意味からすると、なにやら梯子を外してしまうような話ですが、

 

とにかく、身体によく効く、美味しい「良薬」を、今回はご紹介したいと思います。

 

 

 

★人参……強い抗酸化力! カロテンの語源となった野菜!

人参といえば、カロテンですね。

 

カロテンは、英語のキャロットが語源なのだそうです。

 

カロテンは色素であり、強い抗酸化作用を持ちます。

 

また、色鮮やかであればあるほど、その効果が高くなるのです。

 

えっ。抗酸化作用って何なのか、ですって?

 

活性酸素っていう物質があります。

 

人間の体内で生成される物質で、ウイルスや菌をやっつけてくれる作用があるのですが、

 

この活性酸素、紫外線や喫煙、生活習慣の乱れなどで、ぶわっと増殖してしまうんです。

 

増えすぎるとどうなるのか。なんと、正常な細胞まで攻撃しはじめてしまうのです。

 

そこで活躍するのが、この抗酸化物質であるカロテンです。

 

カロテンは、増えすぎた活性酸素を抑制してくれるのです。

 

実は、野菜の体内でも、同じような現象が起きているのです。

 

野菜も自分の身体を守るために、ウイルスや細菌など、害になるものを感知すると、

 

ぶわーっと活性酸素を出して身を守ります。

 

しかし、活性酸素も毒ですので、出しっぱなしにしておくと自分の身体を壊してしまいます。

 

そこで活躍するのが、カロテンなどの抗酸化作用のある物質なのです。

 

カロテンは、自分の身を守るために身に着けた、植物の防御方法なのです。

 

このカロテンを美味しくいただくことで、私たちもまた、身を守ることができるというわけです。

 

にんじんはもちろん、かぼちゃ、モロヘイヤ、ほうれん草、さつまいもなど、様々な野菜に含まれています。

 

 

 

 

★にんにく……免疫力向上! アリシンの語源となった野菜!

アリシンは、にんにくの学名アリウムからとってつけられた物質で、

 

免疫力向上、殺菌効果、血液サラサラと、強力な効果があります。

 

にんにくは身体にいい、と昔から言われていますが、それはこのアリシンの効果だったんですね。

 

同時に、にんにくの強烈な匂いも、アリシンのせいです。

 

つまり、にんにくの香りがより強まるすりおろしが、

 

よりアリシンの力を強めてくれる調理方法なんですね。

 

このアリシンですが、たまねぎや白ねぎなどに含まれる硫化アリルという成分が、

 

空気に触れることでも出現してくれます。

 

水に弱いので、刻み葱や新玉ねぎなど、水にさらさなくても生で食べられるものは、生で食べてみましょう。

 

 

 

 

★ごぼう……食物繊維といえばこれ! 2種類の食物繊維を持つ!

食物繊維には、不溶性と水溶性があります。

 

腸の中を綺麗にしてくれ、老廃物を流してくれる効果があるのは、不溶性のほうです。

 

よく聞く食物繊維の効果といえば、不溶性のほうです。

 

腸の中が綺麗になると、代謝が上がるので、美容や健康、ダイエットに効果があります。

 

美容や健康、ダイエットのためには、食物繊維を多くとって、

 

常に腸の中を綺麗にしておく必要があるわけですね。

 

ただし、不溶性ばかりに傾いてしまうと、便が硬くなりがちです。

 

そこで活躍するのが、水溶性の食物繊維です。

 

この食物繊維は水を含んで、便を柔らかくしてくれる効果があります。

 

便が硬くなることによる便秘の方には、必要な栄養素です。

 

身体にとってどちらも必要不可欠な栄養素ですが、

 

その両方を多く含んでいるのが、ごぼうというわけなのです。

 

 

 

いかがでしたでしょうか?

 

もちろん、今回紹介した野菜以外にも、身体にとって有効な成分をもつものがたくさんあります。

 

野菜の栄養素は、それこそ、書き出したらキリがないほどです。

 

ミネラルやビタミンは、身体にとって必要不可欠な栄養素です。

 

しかしながら、ナトリウムなど、過剰に摂取してしまうと身体に悪影響を及ぼす栄養素もあります。

 

良かれと思って摂取したサプリメントが、ビタミンやミネラルの過剰摂取を招いてしまった……

 

なんて話もたびたび聞きます。

 

野菜や果物は、その点、身体に必要な栄養素をまんべんなくとることができ、

 

過剰な栄養素は外に流れ出てしまいます。

 

また、食物繊維やファイトケミカルなど、

 

サプリメントだけでは補うのが難しいものも、野菜には含まれています。

 

長い間、人間とともに生きてきただけあって、人間の身体に非常に適した食べ物であり、「良薬」なのです。