どうも。ダジャレが大好き八百屋テクテクです。
青果業界っていうのは不思議なもので、どうもダジャレが好きな人が集まるようなんです。
「このメロン食べてみて～美味しさにメロンメロンになるよ～！」
「このカブ、美味しくて、カブっって食べちゃうよ」
「ぶどう、一粒どう？ ひとつぶどう？」
だなんて、八百屋さんは大体そういってお客さんに声をかけて、お客さんをいつも苦笑いさせています。
私がペーペーの若いころは、そんなくだらないダジャレを言って笑うオンチャンに辟易しておりまして、
私は、ダジャレなんて死んでもいうもんか、だなんて思ってましたけど、
今ではもう、わざわざ、こうして多くの人の目に留まるコラムで、
ダジャレを言うようになってしまいました。
歳月というのは怖いですね。
さて、さつまいもが、欲しいもん、って言いたい時期になってきましたね
（ここで強引に本題に入っていきます）
お店では、さつまいもがたくさん並び始めました。
さつまいも、とヒトクチに言っても、品種によって特徴が違います。
この時期スーパーなどにいくと、さつまいもだけで一つのコーナーに
なっているところも珍しくありません。
いや、大根や白菜だって、いろんな品種があるんです。
それこそ、100や200といった単位で、細かく品種が登録されているんです。
でも、スーパーの野菜コーナーにおいて、
大根や白菜が品種別にズラーッと並ぶ光景を、私は見たことがありません。
でも、さつまいもだけは、ちゃんとコーナーがあります。
それだけ、さつまいもは品種によって特徴があるんですよね。
少し話はそれますが、
普段私たちが呼んでいる「いも」は、
すごく大きなくくりだということに気が付いていましたか？
じゃがいも、さといも、さつまいも
これらのことを、みんな「いも」と呼んでいます。
でも実は、植物学的にはまったく違うものなんですよね。
じゃがいもは、ナス科ナス属。
さといもは、サトイモ科サトイモ属。
さつまいもは、ヒルガオ科サツマイモ属なんです。
例えるなら、トマト、りんご、みかんをすべて「トマト」と呼ぶのと同じレベルなのです。
こう考えると、いも一つの世界にも、かなりの奥行きがあるような気がしてきませんか？
ちなみに、
じゃがいもは、「薯」という字を当ててイモと読みます。馬鈴薯の薯ですね。
サトイモは、「芋」という字を当てます。芋は、もともとサトイモのことだったんですね。
そして、さつまいもは「藷」という字を当ててイモと読みます。
さつまいものことを甘藷（かんしょ）などと言ったりします。
さぁ、いますぐスマホなどで「イモ」を文字変換してみてください。
この3種類が必ず出てきます。
イモのウンチクに付き合っていただいて、どうもありがとうございました。
お礼に、超美味しいさつまいもをご紹介いたします。
★紅はるか★
伝説とか、幻、とか言われるさつまいもです。
従来のさつまいもと比べても、桁違いの甘さです。
トースターなどで、200～300度の熱でじっくり時間をかけて熱してやると
さつまいものデンプンが糖に変わります。
そうして出来上がった焼き芋は、
この世のなによりも甘いスイーツです。
★安納芋★
いまやスイーツなどで見かける安納芋。
これ、正確にはサツマイモではありません。
安納芋という、別ジャンルの芋です。
蜜芋とも呼ばれています。
そのぐらい、甘いんですね。
紅はるかと同じく、時間をかけて熱してあげてください。
ネットリと甘い安納芋が楽しめます。
★なると金時★
福井のとみつ金時や石川の五郎島金時など、
各地にさまざまな金時いもがありますが、
その、すべての金時の原点にして頂点が、この、なると金時です。
読んで字のごとく、徳島の特産品で、高い技術で生産されています。
関西にある老舗の料理屋さんなどは、必ずこのなると金時を使用しています。
そのぐらい美味しさに定評があるさつまいもなのです。
焼き芋にしても美味しいし、天ぷらや豚汁などにしても、
さつまいもの美味しさが際立つ一品となっております。
