どうも。八百屋テクテクです。

今日は、甘かったり渋かったりするものの特集です。

えっ、人生のことか、ですって？

アナタ、浜田省吾の曲みたいな、なかなかの壮絶な人生をおくっているみたいですね。

でも、今回は残念ながら、人生についてのコラムではありません（笑）

ところで、みなさん。

柿、食べてますか？

フルーツといえば？

と聞かれたとき、リンゴやブドウ、メロンなんかをまず思い浮かべるひと、多いと思います。

オレンジ、パイナップル、いちご。いいですね。美味しいですよね。

えっ、マンゴーですか？　さてはお金持ちですね？？

………。

とまぁ、

第一線級のフルーツが目立つせいか、地味な印象の柿。

美味しいし、好きな人も多いんですけど、なぜかあまり目立たないんですよね。

今回は、そんな柿のことを、もっと知ってもらおうと思いまして、柿特集をします！

で、最初のタイトルに戻るんですけど、

柿は、甘かったり渋かったりします。

甘い柿を買ったのに、渋い柿に当たった、ってことがたびたびあります。

渋い柿というのは、食べられないぐらい本当に渋いんです。

甘柿の中に渋柿が混ざったのか！？　農家さんが間違えたのか！？

と思うかもしれません。が、違うんです。

柿は、ほかの果実とは違って、もともとすべて渋いのです。

渋みを抜くには2通りあって、

熟れるまで待つ方法と、

焼酎や炭酸ガスによって強制的に抜く方法があります。

熟れるまで待つと食べられるものを「甘柿」

なんらかの方法で渋抜きをしなければならないものを「渋柿」

そして、渋みを抜いた柿を「合わせ柿」とか「さわし柿」と呼びます。

また、柿の渋みはタンニンという物質で、緑茶などにも含まれる、身体にめちゃくちゃいい成分なんです。

えっ、じゃあ渋みを抜いちゃうとタンニンも抜けちゃうんじゃないか、ですって？

大丈夫です。

甘柿にもタンニンが含まれています。でも渋さは感じませんよね。

あれは、渋みを感じない性質のタンニンだからなのです。

渋抜きは、甘柿と同じく、渋みを感じないタンニンに変質させる行程なのです。

昔のひとは、これを自然に編み出していたわけです。すごいですね！

柿に含まれる栄養素はタンニンだけではありません。

ビタミンCもすごいんです。

柿ひとつで、一日に必要なビタミンCを賄えてしまいます。

そのほか、ビタミンAをはじめ、多くのビタミンを保有している、まさに天然のビタミン剤なのです。

「柿は身体を冷やすから…」

なんて、敬遠していませんでしたか？

確かに、カリウムが豊富な点と、消化があまりよくない点から、食べすぎれば身体を冷やすことがあります。

でも同時に、身体に必要な栄養がたくさん詰まった果物なのです。

バランスのいい食事の中で、柿も食べてもらうことで、うまく柿と付き合っていってもらいたいですね！

最後に、そんなアナタに、おすすめの柿をご紹介いたします！

★あわら市産越前柿（合わせ柿）★

やっぱり美味しいのは、越前柿ですね！

あわら市はメロンや梨の産地としても有名ですが、柿の産地でもあります。

時期になれば、地元のスーパーや直売所などに並びだします。

種なしで食べやすく、果肉がかためでコリコリしているので、かたい柿が好きな人にはピッタリ。

見つけたら、ぜひ買ってみてくださいね！

ちなみに、越前柿というのは、商標名です。

スーパーなどの表示は「福井県産たねなし柿」みたいに

やや大きなくくりで販売している場合があります。

が、福井県内で流通しているのは、ほとんどこのあわら市産の越前柿なので、

安心してお買い求めくださいませ。

★新潟県産おけさ柿（合わせ柿）★

柿のブランドはいろいろありますが、新潟県産の柿を見かけたら即買いしてください。

新潟県産のおけさ柿は、全国でも有名な柿のブランドなのです。

強い甘みと、とろける食感が最高です。こちらも種なしです。

★愛知県産次郎柿（甘柿）★

甘柿は普通、種がはいっているのですが、

この次郎柿は種がほどんどなく、食べやすいのが特徴です。

また不思議なことに、甘柿よりも、もともと渋柿だった合わせ柿のほうが甘いんです。

合わせ柿は甘すぎる、と感じたなら、甘柿に手を出してみてはいかがでしょうか？

次郎柿は、甘くなければ嫌だけど甘すぎるのも嫌、という方の要望に応えてくれる柿です。

★富有柿（甘柿）★

冬に差し掛かるころに出回る柿です。

これが出回ってくる頃には、ほかの柿もなくなってきます。

ですので、柿が好きな人には、シーズンオフまでお世話になる柿です。

貯蔵にも向きますので、実は春先ぐらいまであります。

ビタミンが不足しがちな冬に、ぜひとも注目してもらいたい一品ですね！